Argumenter for Open Source

Jeg skriver lige for at få jeres råd.

Jeg driver et lille webbureau sammen med en god ven. Vi fik i 2003 udviklet en lille PHP/MySQL-webshop, som desværre pga. travlhed blev gemt lidt af vejen. Den mangler en række features som jeg mener er nødvendige i en shop her i 2005 for at være konkurrencedygtig. Økonomisk har vi ikke mulighed for at stoppe produktionen af hjemmesider for at koncentrere os om webshoppen, så jeg overvejede at udgive den som Open Source. Idéen omkring shoppen var, for at give jer noget at sammenligne med, at det skulle være en lightudgave af OSCommerce.

Men jeg har lidt svært ved at overbevise min ven omkring fordelene ved at give den fri.

De ting jeg har forsøgt at slå på - hvis folk bakker op omkring udviklingen:

- Shoppen bliver gratis og dermed kan vi måske nå brugere som ellers ikke ville have overvejet vores shop.
- Sikkerheden/stabilliteten checkes/forbedres.
- Bugs fjernes og rettes.
- Shoppen bliver konkurrencedygtig overfor de andre på markedet, og dermed mere værd - selvom det så ikke bliver i kroner og øre.
- Direkte dialog med brugerne omkring nye features
- Nye funktioner lægges ind af engagerede brugere
- Vores firma får lidt omtale og en vis form for goodwill.. og det er jo altid godt.

Ulempen er jo så at vi mister en del af kontrollen med sourcekoden og kvaliteten af det skrevne kode. Desuden er der nogle ting, som vi ikke kan/må tage penge for, jf. GPL.

Men der er det jo så, jeg mener, at det er noget der sagtens kan ofres til fordel for de gode ting som et Open Source-projekt bringer med sig.

Hvad siger I? Har I flere gode argumenter for/imod?

Mit bedste argument er at i ikke har det fjerneste ud af at ha´ et halvfærdigt produkt til at ligge og samle støv. Som der er nu får ingen glæde af det - istedet som det kunne blive at "alle" får glæde af det.

Ulemperne er der ikke i bevare fuldt ud jeres varemærker eller navne og ingen kan som sådan tilføje kode til et projekt med samme navn som jeres uden jeres godkendelse.

Folk kan frit lave afledte produkter men jeres original produkt er jeres, og i kan/bør kvalitets sikre bidrag udefra, der er ingen der sige man skal overlade styringen til fremmede, eller at i ikke diktatorisk kan afvise bidrag, linus gør det og stallman(FSF) styrer også deres projekter ret egenrådigt!

Hvad er det i mener i ikke kan tage penge fra svjv siger GPL ikke et eneste ord om gratis download eller noget som helst i den dur, der forbyder jer bare at forbyde jeres kunder i at distribuere jeres preodukt samt fremstille afledte produkter.

Ulempen er at i mister exclusiv ret til produktet, altså at jeres konkurenter får adgang til produktet på nærmest samme vilkår som jer(navnet er dog stadigvæk jeres).

[Shoppen bliver gratis og dermed kan vi måske nå brugere som ellers ikke ville have overvejet vores shop.]
Som sagt utallige gange før her på Newz: 'open source' og 'gratis' har ikke nødvendigvis noget med hinanden at gøre. Hvis I vil tjene pengene på service/support, så kan det gøres uanset om projektet er open source eller ej.


[Sikkerheden/stabilliteten checkes/forbedres]
[Bugs fjernes og rettes]
[Nye funktioner lægges ind af engagerede brugere]
Det er under forudsætning af (mindst) 2 ting:
1) at der er interesse om projektet
2) at dygtige folk deltager i projektet

Mht 1):
Der er et hav af projekter på f.eks SourceForge som ser utroligt spændende ud; men som desværre ikke kan tiltrække folk - og en webshop er altså ikke lige noget der lyder vildt ophidsende (måske bare mig...). Det er teknisk udfordrende og spændende at lave en browser eller en database server; men en webshop?

Mht 2):
Som udvikler gennem en del år nu, så opdager man, at nye folk på et projekt de ikke har sat sig ordenligt ind i laver fejl og dårlige fixes og flere fejl og lappeløsninger og endnu flere fejl osv...


[Direkte dialog med brugerne omkring nye features]
Brugerne vil næppe være medudviklere; hvis de er dygtige nok og har tid nok til at deltage i et projekt, så lavede de nok deres eget.


[Vores firma får lidt omtale og en vis form for goodwill.. ]
Jep. Den egenlige goodwill skaffes så på ordenlig service senere hen.


Nu lyder jeg måske som en Rasmus-modsat; men jeg har intet imod idéen. Jeg vil bare påpege, at du ikke skal forvente at programmører strømmer til alene fordi projektet er open source og i værste fald risikerer du et projekt, der er ligeså dødt som det er nu.

Med held og lykke med det :-)

Jeg takker for jeres kommentarer indtil nu :)

#2 Jake the Snake: Lige præcis, det var også min tanke. Der findes jo allerede et hav af open source og lukkede webshop-systemer, nogle mere brugbare end andre. Men vi har selv haft stor nytte af Open Source-produkter (Typo3, Umbraco og OSCommerce) og det var derfor min måde at give lidt tilbage på, netop ved at gøre vores egen støvsamler frit tilgængeligt. Min kompagnon er bare ret skeptisk (en skepsis, jeg til en vis grad forstår) overfor det, da vi har givet x antal tusinde kr. for det, så jeg har brug for gode argumenter :)

#3 DUdsen: At folk laver forks af vores produkt ville jeg bare se som en stor cadeau.. Hvis de gør det, må det jo betyde at vi har været på rette vej ang. features i shopsystemet. Såfremt vi vælger Open Source-vejen, så bliver det på service og rådgivning at shoppen skal tjenes ind, men det lader sig hurtigt gøre, vil jeg tro..

#4 Pally: Jeg forstår godt din argumentation - det er også fint nok, du får mig ned på jorden igen :-) Jeg forventer skam heller ikke den helt store tilstrømning, men som sagt er det ærgerligt det bare ligger og samler støv. Det der lige er behov for, er nogle som vil udvide systemet og nogle som vil gå igennem koden for at finde evt. sikkerhedshuller.

hvis de er dygtige nok og har tid nok til at deltage i et projekt, så lavede de nok deres eget.

Njah.. Jeg har nu set eksempler på Open Source-projekter som er helt vildt populære mht. videreudvikling - f.eks CMS-systemerne Typo3 og Mambo/Joomla. En del af brugerne på f.eks Typo3 er netop medudviklere og indgår i nogle styregrupper. Du har ret i at nye folk på et projekt vil betyde fejl og lappeløsninger, men man kan ikke både blæse og ha' mel i munden. Der findes jo både gode og dårlige programmører, og de dårlige vil netop have godt af at modtage kritik omkring noget kode de bidrager med til projektet. Det er så et problem, hvis der kommer noget slam med i et release, men det er min erfaring at sådan noget opdages hurtigt.

[Med held og lykke med det :-)]

Mange tak :-). Nu skal der lige et design på, og så ser vi hvad der sker :-)

#5 I kommer vel til at leve på support og tilpasning uanset hvad for der er vel ikke det store marked for boxede webshop systemer, med alt den opensource der findens derude, så trudslen er vel fra konkurerende konsulent firmaer og her betyder en opensource licens at i mister mange Lock-in fordele.

#6: Ja, det tror jeg du har ret i. Vi har dog ikke så store muligheder for lock-in uanset om den forbliver closed source eller ikke, pga. den model vi har planlagt, med at shoppen bliver installeret hos kunden selv. Det er så op til kunden om vedkommendes stab selv skal stå for administrationen af serveren eller betale os for det.

Desuden tror jeg heller ikke vi kan konkurrere med de priser, som Jubii kører med, for at tage et eksempel.